เรานิยามประชานิยมในสองความหมาย ประการแรก เป็นบรรทัดฐานของประชาธิปไตยที่ให้ความสำคัญกับแนวคิดเรื่อง “อำนาจอธิปไตยของประชาชน” อย่างจริงจัง; ประการที่สอง เป็นวาทศิลป์ที่ใช้ภาษาประชานิยมเพื่อดึงดูดการสนับสนุน แต่ไม่จำเป็นสำหรับประชานิยม นอกจากนี้ เรายังโต้แย้งว่าจำเป็นต้องแยกแยะระหว่างประชานิยมแบบเผด็จการหรือแบบกีดกัน ซึ่งพยายามแบ่งแยกประชาชนตามชาติพันธุ์หรือชาติกำเนิด กับประชานิยมแบบมีส่วนร่วม ซึ่งพยายามสร้างเสียง
ข้างมากบนรากฐานของสิ่งที่สมาชิกส่วนใหญ่ในสังคมมีเหมือนกัน
เราพบว่าในปี 2560 นักประชานิยมในนิวซีแลนด์จะอยู่ทางด้านซ้ายเป็นหลัก โดยมีมุมมองเผด็จการเพียงเล็กน้อย สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนน้อยที่แสดงความชอบทั้งประชานิยมและอำนาจนิยม พรรคที่พวกเขาเลือกมักจะเป็นนิวซีแลนด์ที่หนึ่ง ซึ่งเป็นพรรคที่ในปี 2560 ได้รับคะแนนเสียงมากกว่า 7% และขณะนี้มีการเลือกตั้งที่ 2% หรือน้อยกว่า
ดังนั้นการลดลงของการสนับสนุน New Zealand First ในปี 2020 แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงในความเชื่อมั่นของประชานิยมหรือไม่?
แบรนด์ประชานิยมของ New Zealand First ในช่วงสามปีที่ผ่านมาได้เปลี่ยนไปมาระหว่างแบบเอกสิทธิ์และแบบเบ็ดเสร็จ ในการหาเสียงเลือกตั้งปี 2560 วาทศิลป์ของพรรคเป็นจริงตามรูปแบบ โดยเน้นที่การลดจำนวนผู้อพยพและความปรารถนาที่จะส่งเสียงมากขึ้นในภูมิภาค
ข้อมูลของ NZES แสดงให้เห็นว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้ง New Zealand First ส่วนใหญ่ต้องการให้พรรคจัดตั้งรัฐบาลร่วมกับ National แต่ก็มีส่วนน้อยจำนวนมากที่ต้องการเห็นการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองเช่นกัน แท้จริงแล้ว นโยบายหาเสียงของ New Zealand First ในปี 2560 มีความสอดคล้องอย่างใกล้ชิดกับนโยบายของแรงงาน โดยมีข้อยกเว้นบางประการ: คุณภาพน้ำและการลดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นสองสิ่งที่ไม่สอดคล้องกันอย่างชัดเจนที่สุด
การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าในปี 2017 New Zealand First ดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีอายุมากกว่า Pākehā เพศชาย มีรายได้น้อยและอาศัยอยู่นอกเมืองใหญ่ ในท้ายที่สุด นิวซีแลนด์เฟิร์สได้เข้าร่วมรัฐบาลกับพรรคแรงงาน นำโดยจาซินดา อาร์เดิร์น ซึ่งเป็นหญิงสาวที่ค่อนข้างมีวาทศิลป์ สตรีนิยม และแนวนโยบายที่สอดคล้องกับประชานิยมแบบครอบคลุมมากขึ้น สิ่งนี้ท้าทาย
ผู้มีสิทธิเลือกตั้งคนแรกของนิวซีแลนด์บางคน แต่ได้รับชัยชนะเหนือผู้อื่น
ไม่นานมานี้ ประเด็นการอพยพย้ายถิ่นฐานได้หายไปจากวาระทางการเมือง ซึ่งทำให้นโยบายประชานิยมที่สำคัญของ New Zealand First หายไป ปีเตอร์สสนับสนุนการเปิดพรมแดน ในรูปแบบต่างๆ อีกครั้งในช่วง 3 เดือนที่ผ่านมา โดยบอกว่าเขาอาจมีใจเป็นสากล อย่างน้อยก็ในยามที่เศรษฐกิจตกอยู่ในอันตราย
ยังเร็วเกินไปที่จะแน่ใจว่าจำนวนประชานิยมแบบเผด็จการเพียงเล็กน้อยของนิวซีแลนด์หายไปไหน พวกเขาประมาณ 2% ที่ยังคงมุ่งมั่นที่จะนิวซีแลนด์ก่อนหรือไม่? หรือการติดฉลากแรงงานอย่างก้าวร้าวของหัวหน้าพรรคแห่งชาติจูดิธคอลลินส์ว่าต่อต้านชาวนาและต่อต้านแรงบันดาลใจได้รับแรงฉุดหรือไม่?
หรือการแก้ปัญหาที่แรงงานปิดพรมแดนกระทบคอร์ดกับผู้มีอำนาจของนิวซีแลนด์เฟิร์ส? การวิเคราะห์แบบสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าผู้ลงคะแนนเสียงครั้งแรกในนิวซีแลนด์จำนวนมากในปี 2560 ได้เปลี่ยนไปใช้แรงงานแล้วจริงๆ
การวิเคราะห์การเลือกตั้งปี 2560 ของเราเผยให้เห็นวาทศิลป์ในการหาเสียงแบบมีส่วนร่วมของ Ardern ที่น่าสนใจ ผู้ลงคะแนนพบว่าเธอเป็นที่ชื่นชอบ มีอำนาจ และน่าเชื่อถือ นอกจากนี้เธอยังได้สัมผัสกับการโจมตีของ COVID-19 วลีของเธอที่ว่า “ทีม 5 ล้านคน” กระตุ้นกระแสประชานิยมอย่างชัดเจน
ความไว้วางใจในความเป็นผู้นำของ Ardern แม้ว่าสถาบันทางการเมืองของเราจะมีการรวมศูนย์ แต่ก็ยังคงสูงอยู่ ในขณะเดียวกัน ความพึงพอใจต่อกระบวนการทางการเมืองของเราก็ไม่ได้ลดลงเหมือนในระบอบประชาธิปไตยอื่น ๆทำให้ประชานิยมแบบเผด็จการมีแนวโน้มสูงขึ้นแม้แต่น้อย
ประเด็นสำคัญ: จากการสำรวจพบว่าแรงงานสามารถปกครองได้โดยลำพัง นิวซีแลนด์กำลังกลับไปสู่ยุคของ ‘เผด็จการที่มาจากการเลือกตั้ง’ หรือไม่?
ผู้ที่กลัวและคร่ำครวญถึงประชานิยมมักมองเห็นแต่ด้านมืดของปรากฏการณ์ และมักคิดว่า “ประชาชน” เป็นตัวแทนของสิ่งอื่นที่ไม่ใช่ภัยคุกคาม นักวิจารณ์ประชาธิปไตยเสรีนิยมจึงชื่นชมหรืออยากได้หลังจากการตรวจสอบรัฐธรรมนูญเพื่อกีดกันรัฐบาลจากความคิดเห็นของประชาชน
แม้ว่าเราจะยอมรับว่าการคุ้มครองสิทธิมนุษยชนจำเป็นต้องมีการจำกัดเสียงข้างมาก แต่การวิเคราะห์การเมืองนิวซีแลนด์ร่วมสมัยของเราบ่งชี้ว่ายาแก้พิษที่ดีที่สุดสำหรับประชานิยมเผด็จการคือประชาธิปไตยและรูปแบบที่ครอบคลุมของประชานิยมระดับกลาง
แน่นอนว่าประชานิยมสายกลางในเวอร์ชั่นของ Ardern ได้รับความนิยมอย่างมาก เนื่องจากการเลือกตั้งครั้งนี้ไม่ได้มุ่งเน้นที่การย้ายถิ่นฐาน การอุทธรณ์ของ New Zealand First ต่อผู้ลงคะแนนเสียงประชานิยมแบบเผด็จการดูเหมือนจะหายไปทั้งหมด หากต้องการทราบว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งเหล่านี้จะไปที่ไหนต่อไป เราจำเป็นต้องรอผลการศึกษาการเลือกตั้งของนิวซีแลนด์ปี 2020
